Η οικονομία της Σαουδικής Αραβίας συρρικνώθηκε εκ νέου, αν και με βραδύτερο ρυθμό, θέτοντας το βασίλειο σε τροχιά μίας από τις χειρότερες οικονομικές επιδόσεις των τελευταίων ετών, ακόμη και πριν από την πρόσφατη κλιμάκωση της σύγκρουσής του με τους Χούθι.
Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν μειώθηκε κατά 3,8% σε ετήσια βάση το τρίτο τρίμηνο, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία που δημοσιοποίησε την Κυριακή η Γενική Αρχή Στατιστικής της χώρας.
Πρόκειται για βελτίωση σε σύγκριση με τη συρρίκνωση κατά 4,7% που είχε καταγραφεί το δεύτερο τρίμηνο, ωστόσο είναι η πρώτη φορά από το 2023 που η οικονομία σημειώνει συρρίκνωση για δύο συνεχόμενα τρίμηνα.
Τα στοιχεία καταδεικνύουν αύξηση κατά 1,9% του μη πετρελαϊκού τομέα, στον οποίο οι σαουδαραβικές αρχές έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι επικεντρώνουν τις προσπάθειές τους, στο πλαίσιο του μετασχηματισμού της οικονομίας της χώρας, η οποία έχει μέγεθος περίπου 1,4 τρισ. δολαρίων.
Η δραστηριότητα στον πετρελαϊκό τομέα υποχώρησε κατά 20,4%, έναντι μείωσης 24,8% το δεύτερο τρίμηνο.
Τα στοιχεία αναδεικνύουν τις σχεδόν πρωτοφανείς αναταράξεις που αντιμετωπίζει η μεγαλύτερη οικονομία του αραβικού κόσμου, καθώς προσπαθεί να διαχειριστεί τις επιπτώσεις του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, ο οποίος ξεκίνησε πριν από οκτώ μήνες, καθώς και της δικής της σύγκρουσης με τους υποστηριζόμενους από την Τεχεράνη Χούθι στην Υεμένη.
Τα αντίποινα της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν και των συμμάχων της κατά των συμμάχων των ΗΠΑ σε ολόκληρη την περιοχή του Περσικού Κόλπου περιλαμβάνουν επιθέσεις σε σαουδαραβικές ενεργειακές εγκαταστάσεις, προκαλώντας διαταραχές στην άντληση και στις εξαγωγές πετρελαίου. Παράλληλα, έχουν παρεμποδίσει τη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού πετρελαίου παγκοσμίως έχει αντισταθμίσει τις επιπτώσεις αυτές, ανακατευθύνοντας τις ροές πετρελαίου μέσω αγωγού προς λιμάνι στην Ερυθρά Θάλασσα.
Τα στοιχεία αποτυπώνουν την προσωρινή διακοπή λειτουργίας του συγκεκριμένου αγωγού τον Σεπτέμβριο, έπειτα από ένα κύμα επιθέσεων, και προηγούνται της πιο πρόσφατης επαναφοράς των σαουδαραβικών εξαγωγών πετρελαίου σε επίπεδα αντίστοιχα με εκείνα της πολεμικής περιόδου.
Η συγκεκριμένη οικονομική αποτύπωση προηγείται επίσης της τελευταίας κλιμάκωσης της έντασης μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Χούθι. Μια σειρά φονικών αεροπορικών επιθέσεων από τους αντάρτες της Υεμένης τον Οκτώβριο περιόρισε τις αεροπορικές μετακινήσεις από και προς το Ριάντ, οδήγησε στην αναβολή εμβληματικών εκδηλώσεων και ουσιαστικά παρέλυσε την κύρια χρηματοοικονομική συνοικία της σαουδαραβικής πρωτεύουσας.
Ενώ οικονομολόγοι και επενδυτές θεωρούν ότι ο πετρελαϊκός κλάδος της Σαουδικής Αραβίας εξακολουθεί να επιδεικνύει ανθεκτικότητα, με το Brent να διαπραγματεύεται σήμερα πάνω από τα 115 δολάρια το βαρέλι, οι ανησυχίες έχουν πλέον μετατοπιστεί προς τους υπόλοιπους τομείς της οικονομίας.
Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι τα δημοσιονομικά αποθέματα ασφαλείας της Σαουδικής Αραβίας, καθώς και οι εναλλακτικές υποδομές εξαγωγής πετρελαίου, συμβάλλουν στον περιορισμό των επιπτώσεων του πολέμου με το Ιράν στην οικονομία της χώρας. Το Ταμείο εξακολουθεί να θεωρεί ότι το βασίλειο βρίσκεται σε καλύτερη θέση από τις υπόλοιπες χώρες του Περσικού Κόλπου, προκειμένου να αντεπεξέλθει στις αναταράξεις, ακόμη και μετά την κλιμάκωση των συγκρούσεων με τους Χούθι.
Η σύγκρουση με την υποστηριζόμενη από το Ιράν οργάνωση εντάθηκε σημαντικά στις αρχές Οκτωβρίου, όταν οι δυνάμεις υπό σαουδαραβική ηγεσία εξαπέλυσαν ευρείας κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση με στόχο την ανακατάληψη περιοχών της Υεμένης που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των Χούθι.
Πριν από την κλιμάκωση αυτή, η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας αναθεώρησε προς τα πάνω την πρόβλεψή της για το δημοσιονομικό έλλειμμα του 2026, στο 4,9% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ), ενώ εκτίμησε ότι η οικονομία πιθανότατα θα συρρικνωθεί κατά 3,6%, ποσοστό αντίστοιχο με εκείνο που είχε καταγραφεί στην κορύφωση της πανδημίας Covid-19 το 2020.
INSIDER.GR
