Υλικά
Μερίδες: 4
- 1 κιλό κολοκυθάκια (επιλέγουμε όσο το δυνατόν πιο μικρά κολοκυθάκια, γιατί, όπως λέει ο σεφ, «είναι πιο γευστικά και δεν έχουν πολλά σπόρια, στοιχείο που τα κάνει ιδανικά για τηγάνι»)
- αλεύρι για όλες τις χρήσεις
- αλάτι
- ελαιόλαδο
Διαδικασία
- Για να φτιάξουμε τραγανά μπαστουνάκια κολοκυθιού, αρχικά κόβουμε τις άκρες από τα κολοκυθάκια.
- Στη συνέχεια, τα κόβουμε σε μακρόστενες φέτες πάχους περίπου 1/2 εκ. Προσέχουμε να τις κόβουμε όσο το δυνατόν ισόπαχες, για να τηγανιστούν στον ίδιο χρόνο. «Αν έχουμε μαντολίνο, το χρησιμοποιούμε μόνο αν είμαστε εξοικειωμένοι. Τα μικρά κολοκυθάκια είναι προτιμότερο να τα κόψουμε με ένα μεγάλο, κοφτερό μαχαίρι», προτείνει ο σεφ, «αφού το μέγεθός τους θα μας ταλαιπωρήσει».
- Έπειτα κόβουμε κάθε φέτα σε μπαστουνάκια πάχους περίπου 1/2 εκ. Αν τα κολοκυθάκια έχουν σπόρια, πετάμε τα μπαστουνάκια από το εσωτερικό των κολοκυθιών που φέρουν τα σπόρια. Αυτά δεν τηγανίζονται σωστά, γίνονται μαλακά και με δυσάρεστη γεύση. Μπορεί να φαίνεται μπελαλίδικο, αλλά η όλη διαδικασία, με αργό, ερασιτεχνικό ρυθμό, για 1 κιλό κολοκυθάκια θα μας πάρει περί τα 15 – 20 λεπτά.
- Τα αλατίζουμε γενναιόδωρα (περίπου 1 κουτ. σούπας για 1 κιλό) και τα ανακατεύουμε, να πάει το αλάτι παντού.
- Τα αφήνουμε στην άκρη για περίπου 20 – 30 λεπτά. Σε αυτό το διάστημα, τα κολοκύθια θα βγάλουν αρκετά υγρά. Έτσι, «στεγνωμένα», θα γίνουν στο τηγάνισμα πιο τραγανά και με πιο έντονη τη γεύση του λαχανικού.
- Ξεπλένουμε καλά τα μπαστουνάκια κάτω από άφθονο τρεχούμενο νερό, για να απομακρύνουμε το αλάτι.
- Τα αφήνουμε σε χαρτί κουζίνας, για να στεγνώσουν καλά.
- Τα μεταφέρουμε σε ένα μεγάλο μπολ και τα πασπαλίζουμε με αλεύρι, όχι πάρα πολύ, καθότι θέλουμε να αλευρωθούν ελαφρώς.
- Μετά, βάζουμε στη χούφτα μας 1 κουτ. σούπας νερό και ανακατεύουμε λίγο τα μπαστουνάκια, ώστε να βραχεί λίγο το αλεύρι και να σχηματιστεί ένα υποτυπώδες κουρκούτι, που θα τα κάνει ιδιαίτερα τραγανά κατά το τηγάνισμα.
- Βάζουμε σε μια κατσαρόλα μπόλικο ελαιόλαδο να κάψει σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Είναι έτοιμο όταν φτάσει στους 175° – 180° C. Αν δεν έχουμε θερμόμετρο, πλησιάζουμε το χέρι μας στο λάδι και, όταν το νιώσουμε ζεστό, βυθίζουμε τις ακρούλες από μερικά μπαστουνάκια κολοκυθιού: πρέπει να τσιτσιρίζουν ήπια και το λάδι να φαίνεται σαν να βράζει απαλά. Αν τσιτσιρίζουν έντονα, τραβάμε.
- Δεν στριμώχνουμε πολλά μπαστουνάκια μαζί. Πρέπει το λάδι να είναι μπόλικο και τα κολοκυθάκια λίγα, ώστε να έχουν το χώρο τους να τηγανιστούν σωστά.
- Μόλις τα ρίξουμε στο καυτό λάδι, τα ανακατεύουμε με το πιρούνι για να μην κολλήσουν μεταξύ τους.
- Επαναλαμβάνουμε 1 – 2 φορές.
- Τηγανίζουμε τα μπαστουνάκια για λίγα λεπτά, μέχρι να χρυσίσουν και να γίνουν τραγανά.
- Τα βγάζουμε σε μια πιατέλα ή σε ένα ταψί στρωμένο με χαρτί κουζίνας, ώστε να στραγγίξουν από το παραπανίσιο λάδι.
- Προσοχή: δεν τα στοιβάζουμε, για να μη μαλακώσουν. Επίσης, δεν χρειάζεται να τα αλατίσουμε, γιατί, παρότι τα ξεπλύναμε από το αλάτι, έχουν «τραβήξει» και είναι αρκούντως αλμυρά.
- Τα σερβίρουμε ζεστά και συνοδεύουμε, αν θέλουμε, με λίγο γιαούρτι. Είναι ένα απλό, αλλά μεγαλειώδες φαγητό.
